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zona, que en conjunto con un técnico privado vienen llevando adelante dife-rentes actividades; algo inimaginable no hace mucho tiempo en esa zona de pequeños y medianos ganaderos familiares.

Es en ese marco de “acompañamien-to estratégico” y de “generación de un espacio de refexión-discusión”, que en la primavera pasada (2012), acordamos con Jony la utilización del Pasto Elefan-te. El uso de esta especie tiene como objetivo principal, contribuir en la miti-gación de la crisis forrajera que a me-nudo presenta este sistema producti-vo. Jony tiene una vasta experiencia en la producción vegetal intensiva (chacra-quinta), y se acordó probar este cultivo para producir volúmenes importantes de forraje, en pequeñas áreas con un cultivo perenne que no requiere cuida-dos de importancia.

El Pasto Elefante (Pennisetum purpu-reum) es un cultivo estival (verano), pe-renne. Es originario de zonas tropicales (África tropical). Dadas sus caracterís-ticas, en condiciones favorables, es capaz de producir grandes volúmenes de materia seca en su estación de cre-cimiento, que abarca el período libre de heladas.

El cultivar que utilizamos se llama INIA Lambaré, y es originario de Ar-gentina-Misiones (1976) y ha sido eva-luado en INIA desde 1980. Es sensible a heladas y ha sido seleccionado para suelos arenosos ácidos y con bajo con-tenido de materia orgánica. No produ-ce semillas debido a que la madurez de los órganos femeninos y masculi-nos es diferente en el tiempo, por lo cual su reproducción es vegetativa, por mudas.

Esta particular característica hace que sea necesaria la preparación de canteros para la implantación de las mudas en el área de “semillero”, en la primera primavera del cultivo. Se plantan mudas a 0,5 m. de distan-cia, en surcos distanciados 1,2-1,5 m. La fecha de plantación es una vez que hayan desaparecido las heladas (octubre-noviembre) y si se pretende que el cultivo exprese su potencial, la fertilización debe ser generosa. El manejo correcto de la defoliación (cor-te o pastoreo) implica utilizarlo cuan-do llega a 1,2 m. de altura y dejarle un rastrojo de 0,30 m. El período de utilización-pastoreo se extiende des-de noviembre-diciembre hasta marzo-abril, dependiendo lógicamente de la situación de cada cultivo en particular. En la primavera siguiente (2013) “se expande” el cultivo hacia una superf-cie mayor, con el objetivo de generar un área de “pastoreo” propiamente

Luego de haber acordado la utilización del Pasto Elefante, se obtuvieron mu-das (500) cedidas por INIATacuarembó. Con debida anticipación se seleccio-nó y se preparó el área de “semillero”. Uno de los criterios utilizados para la selección del área fue la cercanía a una fuente de agua (precaria-laguneta), la existencia de alambrado perimetral y la cercanía a la casa.

Se armaron los canteros, con una dis-tancia entre los mismos de 1,2 m. y se fertilizó con fosfato diamónico (18-46-46-0).

Los primeros días de la segunda quin-cena de octubre de 2012 se realizó el trasplante de las mudas. El trasplante fue un éxito, dado que la totalidad de las mudas logró una correcta implantación.