En los inicios como Predio Piloto, las vaquillonas se recriaban en campo de recría; en los dos últimos ejercicios, lo que aparece como campo de recría es pastoreo de vaquillonas preñadas en el campo de un vecino.

Rotación forrajera

Juan tiene la habilidad de un buen agricultor, fruto de sus experiencias en "la chacra" antes de tener su tambo propio. Esto le permite lograr muy buenas implantaciones de cultivos y praderas, lo que se traduce en elevadas producciones de forraje de alta calidad y bajo costo. "La rotación nos ha obligado a ir limpiando los potreros de malezas (especialmente gramilla) e ir incorporando potreros sucios por chircas y monte invasor y así hemos logrado incrementar el potencial productivo del campo".

El silo de maíz ha permitido balancear la dieta y hacer un mejor uso de las pasturas, manteniendo la producción de leche en momentos de crisis forrajera como el otoño del 97, donde se mantuvieron estabuladas las vacas en ordeñe más de 2 meses.

El manejo del rodeo en 2 lotes, según producción, permite ajustar la dieta para cada uno, contribuyendo a racionalizar la alimentación del ganado en función del ordeñe.

Manejo de la recría.

Uno de los orgullos de Juan es la recría. "La alimentación con pasturas de alta calidad, parcelas rotativas para 2 o 3 días con callejones para el agua y la suplementación en momentos de baja disponibilidad es el manejo que nos permite que siempre estén ganando peso".

Los primeros dos meses la ternera se cría a estaca y se le da un cuidadoso manejo. "La vaca se hace en la estaca", sostiene Juan.

En la etapa de Recría I son llevadas hasta los 120 Kilos (4 meses de vida) con ración. La Recría II se hace en alfalfa, logrando a los 6 meses un peso de 180-200 kilos.

Hasta la inseminación, las vaquillonas se manejan en pradera, recurriendo al silo de maíz o grano húmedo en caso de baja disponibilidad forrajera.

"La alimentación en las etapas de recría y vaquillona con pasturas de alta calidad se traduce en buenas ganancias de peso, logrando un acortamiento del recambio generacional. Esto nos permite acelerar la mejora genética y tener una categoría menos en el campo".

Manejo reproductivo

"Hemos hecho un gran avance en llevar registros y llevarlos bien". En la parte reproductiva se ha hecho un gran esfuerzo en controlar que la vaca se preñe cuando se tiene que preñar y que tenga un ternero cada 13 meses".

Uno de los aspectos a destacar del predio es la mejora genética lograda. El 100% del rodeo se insemina con semen importado, no utilizándose toro para repaso desde 1992.

La inseminación artificial comienza en mayo y se hace hasta setiembre-octubre para vaquillonas y hasta febrero para vacas en ordeñe. "El 80% de las vaquillonas se inseminan entre los 15 y 20 meses, entrando al tambo a los 27 meses en promedio, permitiendo que la mejora genética pueda verse rápidamente".

El haber retenido las vaquillonas, ha permitido refugar las vacas problema (fundamentalmente por problemas reproductivos, edad y en menor proporción por mastitis) y las de bajo potencial de producción.

Inversiones
"En cuanto a las inversiones priorizamos las que tuvieran mayor impacto en el predio y analizamos la capacidad de repago de las más grandes, como una nueva sala de ordeñe con una máquina de 12 órganos ( "todavía está pendiente"). Mientras tanto mejoramos el sistema de ordeñe colocando doble línea a la ordeñadora (4x2) lo que significó una importante disminución del tiempo de ordeñe, aunque el número total de vacas fue creciendo y el tiempo total dedicado al ordeñe se mantuvo. "
Las nuevas exigencias en calidad de leche, nos llevó a redimensionar la capacidad de frío para 8000 lts. y automatizar el lavado de los tanques.
La construcción de un tajamar estercolero fue la solución para un tambo que creció rápidamente. El pozo estercolero que estaba diseñado para recoger los efluentes de 60 vacas en ordeñe, se usa hoy para decantación. Este manejo ha permitido fertilizar orgánicamente el maíz, disminuir la contaminación y recuperar campos que estaban muy erosionados.

"Otras inversiones que tuvimos que hacer fueron: la desensiladora, la pala niveladora, el corral de espera y la caminería. El rediseño del empotreramiento con eléctricos teniendo en cuenta el suelo, topografía y utilización para pastoreo, nos permitió que el ganado pudiera llegar por callejones a cualquier parte del campo de la forma más práctica y rápida posible."

Evolución de Resultados Económicos

Los resultados económicos variaron en función del precio de la leche. Sin embargo a través de manejo se logró disminuir el costo unitario de producción en base a la incorporación de concentrado de menor costo (silo de grano húmedo) y el uso más eficiente de los recursos de producción.

Capacitación y Manejo del personal

El hecho de no vivir en el predio y la alta rotación del personal, dificultó en un principio cumplir con lo planificado.

"Al principio era duro para el personal sacar el silo a mano; eso desgasta a la gente y dificulta la estabilidad del personal. Pero de a poco vimos que con las cosas que estaban a nuestro alcance podíamos hacer que las tareas fueran menos pesadas (fabricamos una desensiladora casera que por barata e ingeniosa dio que hablar) ".

Otra de las cosas a tener en cuenta es la capacitación del productor y del personal en muchos temas. "Los mismos asesores han colaborado en entrenar al personal a llevar registros, a detectar celos, a inseminar. En mi caso la planificación me ha exigido capacitarme para poder realizar un seguimiento y ajustar con Gustavo y Pepe el plan del tambo. También hemos asistido a cursos para mejorar el manejo del personal.".

"Hay que seguir insistiendo en capacitar permanentemente al personal del tambo"

Asistencia técnica y el apoyo de un Grupo

"Ha sido fundamental contar con asesoramiento técnico. Como predio piloto hemos incorporado tecnología. La gente piensa que incorporar tecnología es invertir dinero, maquinaria; pero uno aprende que tecnología no es solo eso; es incorporar conocimiento para poder hacer más cosas con los recursos con que contamos. El resultado es que con poca cosa, sabiendo combinarlas, se puede hacer más".

"En este sentido planificar es clave, el saber a donde vamos es fundamental para cualquier empresa. La planificación te permite dar los pasos necesarios e integrarlos para llegar a donde querés, estar preparado para cambios inesperados y saber hasta donde podés invertir. La planificación de una rotación, por ejemplo, lleva su tiempo. En el campo hay que esperar, las cosas no se hacen de un día para el otro. Lo que hay que hacer es planificar y tratar de llevarlo adelante, tener fe. Así se fue haciendo. Es notable el potencial de producción que tiene hoy el campo, todos los potreros tienen hoy su rotación cumplida. Cuando empecé era impensable llegar a 220 vacas en ordeñe".

¿Qué ventajas tiene un Predio Demostrativo?

"Para Ofelia y para mí, el poder estar intercambiando opiniones con un equipo de técnicos muy grande y con productores de ésta y otras zonas del país ha sido altamente positivo. Por otro lado nos reconforta sentir que estamos aportando algo a la zona".

"Para el personal, el hecho que le vengan a preguntar cosas de su trabajo diario, que vengan a ver lo que ellos mismos están haciendo, los motiva y los hace sentir parte de la empresa".

"Para otros productores, poder ver aplicadas en un predio comercial nuevas tecnologías y analizar su impacto físico y económico en un tambo en marcha".

"Lo que más impacta a la gente que viene al tambo es poder observar como se levantan limitantes en forma sencilla, práctica y económica, "las pequeñas grandes cosas" que no están en los libros o no se ven en los cursos ".