Ayudar a descubrir que interactuar con el medio y las consecuencias de los recursos, es ameno, interesante e importante para la vida de todos.

Introducir los conceptos clave y los principios que gobiernan cómo funciona la naturaleza y aplicarlos a posibles soluciones de problemas ambientales y de recursos.

Mostrar como dichos problemas están interrelacionados y pueden ser entendidos y analizados de manera integral con un enfoque local, regional, nacional, internacional y mundial.

Ofrecer una visión realista, pero esperanzadora de todo lo que se ha hecho y de todo lo que falta por hacer, para efectuar la sustentación y preservación de la Tierra para nosotros y para otras especies.

Indicar lo que las personas pueden hacer en su propia vida y para ayudar a sustentar, más que a degradar, los sistemas que soportan la vida en la Tierra.

Tomando el pensamiento de Lynton K. Candwell que expresa "que la crisis ambiental es una manifestación externa de una crisis de la mente y el espíritu. No podría haber una interpretación más errónea de su significado, que creer que solamente está relacionada con la vida silvestre en peligro, la fealdad hecha por el hombre y la contaminación".

Estas son partes de ella, pero en forma más importante, la crisis está relacionada con la clase de criaturas que somos y lo que debemos llegar a ser para sobrevivir, así fue que decidimos como jóvenes involucrarnos en el proyecto, concientizados de la problemática ambiental y buscando concientizar a los demás.

"Debemos dejar de hipotecar el futuro al presente. Debemos detener la destrucción del aire que respiramos, del agua que bebemos, de la comida que ingerimos y de los bosques que inspiran temor reverenciar en nuestro corazón... Necesitamos impedir la contaminación en la fuente, no tratar de limpiarla después... es tiempo de recordar que la conservación es la forma de energía menos costosa y menos contaminante... necesitamos reunirnos y elegir una nueva dirección. Necesitamos transformar nuestra sociedad en una en que la gente viva en verdadera armonía; entre las naciones, entre las razas humanas y con la naturaleza... JESSE JACKSON

El hecho más importante de nuestra existencia es que los recursos naturales nos mantienen vivos, soportando nuestros estilos de vida y encaminando la economía y que nos vienen directa o indirectamente del sol, del aire, del agua, del suelo de la Tierra.

Varios tipos de degradación ambiental pueden convertir los recursos potencialmente renovables en inutilizables, por ejemplo:

Cubrir la tierra productiva con agua, asfalto o construcciones en una extensión tal que el crecimiento del cultivo decline y los sitios para la vida silvestre se pierdan.

Cultivar tierra sin un manejo adecuado del suelo, de modo que el crecimiento del cultivo se reduzca por la erosión del suelo y el agotamiento de los nutrientes.

Irrigar tierras de cultivo sin drenaje suficiente, de modo que la acumulación excesiva del agua o sales en el suelo, disminuya el crecimiento de los cultivos.

Talar árboles en grandes áreas (deforestación) sin replantar adecuadamente, de modo que los hábitats de vida silvestre son destruidos y disminuida la producción maderera a largo plazo. Cada minuto desaparece una extensión de bosque tropical del tamaño de 20 manzanas de una ciudad y otra área de tal magnitud es degradada.

En nuestra zona, existen grandes plantaciones de árboles, creemos que nuestro departamento (Río Negro) debe ser una de las áreas más forestadas del país.

Agotar el pasto por el intenso consumo ganadero y erosionar el suelo en un grado tal que las praderas productivas se convierten en tierras improductivas.

Nuestra misión como jóvenes es inculcar la buena forma de cuidar la tierra, por eso elegimos el tema "El Agro y el medio ambiente". En nuestra investigación, hemos detectado que la población en general, (salvo los agricultores) piensa en el suelo como simple tierra. Son conscientes de su propia necesidad de aire y agua, pero no saben que la vida, al igual que la de otros organismos, depende del suelo.

Nuestro caso especial, Young, y su zona de influencia, dependen exclusivamente de lo que produce la tierra. Nuestras industrias son todas derivadas de productos de la tierra, (CLALDY, con la elaboración de productos derivados de la leche; Molino Harinero y CADYL con silos de almacenaje de trigo; MILAGRO S.A., con sus instalaciones para exportar naranjas a distintos mercados, las EMPRESAS FORESTALES y el comercio en general) ¿cómo no concientizarnos de esta realidad? Sabemos que la crisis que vive el agro hoy, es también producida por el mal uso de la tierra, provocando erosión; haciendo uso de productos químicos en forma indiscriminada, etc.

Nuestra zona, su población, comercio e industrias, dependen del buen uso que se haga de todos los elementos naturales, para seguir sintiendo una sensación de bienestar entre nosotros mismos con el entorno y con las demás comunidades.

La salud es un estado de equilibrio entre el individuo y su ambiente y se puede quebrar por la acción de agentes patógenos. La salud del hombre depende en gran parte de las condiciones del medio, del que son componentes importantes entre otros, la disponibilidad de agua, vivienda adecuada y reducción de la contaminación.

Los nutrientes que hay en nuestros alimentos provienen del suelo. En gran parte la carne se compone de nutrientes del suelo. Este también proporciona madera, algodón y muchos otros materiales vitales, además de que ayuda a purificar el agua que bebemos. En verdad, el suelo es la base de la vida y la civilización.

Con todo, desde el inicio de la agricultura, hemos abusado de este recurso vital potencialmente renovable. En la actualidad, se abusa del suelo más que nunca. Cada uno de nosotros debe participar en la protección del recurso dador de vida al que llamamos suelo. Al salvaguardar el suelo, nos salvamos a nosotros mismos y a otras formas de vida.

Los sistemas agrícolas deben manejarse de modo sustentable para minimizar el daño que se hace del suelo, para producir y distribuir los recursos de alimentos.

Detectada la situación actual, ya analizada en profundidad en el marco teórico del proyecto, donde el individuo no está actuando acorde a los principios ecológicos de protección del suelo, vital para que exista un equilibrio entre el mismo y la salud de la sociedad, realizamos entrevistas a productores de la zona, al Sr. Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Ing. Agr. Gonzalo González (en su visita a Young), a los integrantes de la Sociedad Rural de Río Negro. Analizadas dichas entrevistas, vemos que se cree en la posibilidad de ayudar al medio ambiente, preservando la tierra, buscando producir naturalmente, apuntando hacia la obtención de productos naturales para poder competir a nivel mundial. Con estos resultados, llegamos a la 2^a etapa de la investigación, una encuesta realizada al azar entre la población de Young, donde consultamos:

Consultamos el censo nacional último, existiendo una población de 15 años y mas, de 9.960 habitantes, por lo que realizamos la encuesta a 461 personas (aproximadamente el 5%); siendo el resultado:

En un mundo globalizado, donde la exigencia de los mercados mundiales tiende hacia los productos naturales, como ciudadanos uruguayos, nos sentimos comprometidos en el sentido de buscar involucrarnos en un proyecto de sensibilización de la población, acerca de la importancia de la obtención de alimentos de máxima calidad nutritiva, respetando el medio ambiente, conservando e incrementando la fertilidad de la tierra, mediante la utilización óptima de recursos renovables y sin el empleo de productos químicos, procurando así un desarrollo agrario perdurable.

Tomando como soporte, el artículo presentado por la Ing. Agr. Marta Claudio en el almanaque de Banco de Seguros, donde se expresa el concepto de AGRICULTURA ECOLÓGICA, buscamos información adicional al respecto, concurriendo a charlas, talleres, recibiendo en nuestra clase a técnicos y a Empresas dedicadas a la Siembra Directa como forma de sustitución de la siembra tradicional.En la biblioteca de la Sociedad Rural de Río Negro nos aportaron bibliografía de INIA y Plan Agropecuario sobre sustentabilidad y sostenibilidad.

El conocimiento de los fertilizantes y más tarde de los plaguicidas y herbicidas, unido al proceso de mecanización, permitieron que la agricultura intensificara el uso de los suelos, con independencia de las limitaciones del medio natural y las necesidades de materia orgánica y mano de obra.

Sin embargo, la contaminación del medio ambiente, el deterioro de los ecosistemas locales e incluso la pérdida de calidad de los productos, hicieron que tanto los agricultores como los científicos que trabajan en relación con la agricultura, se replanteen el problema y busquen las prácticas alternativas que se agrupan en torno a la agricultura ecológica. Los instrumentos más importantes de este tipo de agricultura y sobre los que intentamos concienciar, son:

Rotación de cultivos de leguminosas con otros tipos de cultivos.

Uso de compost, como fertilizante natural. Esto no sólo mejora la estructura del suelo, su aireación y su capacidad de retención de agua, sino que recicla nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas (no se usan fertilizantes químicos). Respecto a este tema, recibimos en la clase a una integrante del Young Garden Club, donde aprendimos a elaborar el compost, para enseñarlo a los demás.

Control de malezas mediante sistemas de cultivo y de forma mecánica, según técnicas de laboreo. Para esto proponemos las ventajas de la Siembra Directa.

Control de plagas a través de una selección cuidadosa de variedades de cultivo que se adapten mejor a las condiciones locales y a través de sistemas de cultivo y laboreo. No se usan plaguicidas sintéticos. Como podemos ver, este tipo de agricultura considera la cadena de producción de alimentos como un sistema cíclico en el que el suelo, los animales, las plantas y el hombre, están relacionados y en el que los principios reguladores naturales tienen un papel primordial: el suelo no se considera aquí como un soporte inerte de la planta, sino como un medio vivo capaz de promover los nutrientes en forma equilibrada.

Por otro lado, la agricultura ecológica trata de asegurar tanto la ausencia de residuos tóxicos como el valor nutritivo de los mismos, preocupándose sólo en un segundo plano de su apariencia externa.

Nuestro compromiso como jóvenes, viendo los resultados de la investigación realizada, se orientará hacia las siguientes acciones:

*Brindar información a la población sobre los problemas que enfrenta el medio ambiente y su impacto en el agro, promoviendo la Agricultura Ecológica.

*Enviar folletos con información del proyecto a las gremiales agropecuarias, industrias y comercio.

*Utilizaremos los distintos medios de prensa para exponer las conclusiones de nuestro trabajo, en el sentido de devolver a la sociedad el mismo, a la vez que buscamos un compromiso general frente al problema.

El objetivo de estas acciones, que necesitamos cambios en la mentalidad de la sociedad del siglo XXI, por lo que apuntamos a que nuestra investigación trascienda fronteras.