Recursos Naturales
Desde finales de la década del
80 se viene constatando en
nuestro país la presencia de Ulex
europaeus Linnaeus 1753, cono-
cido comúnmente como “Tojo”.
Esta especie fue introducida en
nuestro país para uso ornamen-
tal y para formar cercos vivos.
En sus primeras etapas de inva-
sión se observó principalmente
asociada a plantaciones foresta-
les, en la actualidad se encuen-
tra diseminada por todo el país
siendo la principal forma de dis-
persión es la semilla que se
caracteriza por tener larga via-
bilidad.
Descripción de la planta
El tojo pertenece a la familia de las le-
guminosas, es perenne, leñosa, de hábito
arbustivo, muy espinoso y tiene una altura
promedio que va de 1 a 3 m. Se caracteriza
por tener numerosos tallos erectos, siendo
común el hábito rastrero de los mismos. Sus
ramas son estriadas, terminadas en espinas
en el ápice. Cuando las plantas son adultas,
sus hojas son reducidas a espinas. Las flo-
res son de color amarillo y se las puede en-
un pico en primavera y otro de menor in-
tensidad en otoño, por lo cual se pueden
encontrar plantas con flor en otra época del
año.
¿Por qué combatirla?
Esta invasora genera una alta competen-
cia por recursos, extrae nutrientes del suelo,
los que antes eran utilizados por especies
nativas de alto valor forrajero para el gana-
do.
Esto sumado al alto porte que pueden al-
canzar las plantas, con alta cantidad de es-
pinas, dificulta el manejo ganadero, la refo-
restación de áreas cubiertas por la especie,
como también el manejo de plantaciones
forestales.
Nos encontramos frente a una especie
exótica invasora,
la cual posee determina-
das habilidades como:
• Adaptación a diferentes tipos de suelo.
• Gran producción de semilla, con cubierta
seminal dura e impermeable lo que re-
gula su germinación y da una viabilidad
muy prolongada
• Fijación de nitrógeno
• Propagación propia efectiva
• Sistema radicular altamente desarrollado
• Alta tasa de crecimiento vegetativo
Este conjunto de características la con-
vierten en una invasora exitosa, logrando
colonizar grandes áreas que se denominan
“tojales” y homogenizan el paisaje.
Tojo
Ulex europaeus (L)
Otra amenaza a la diversidad del campo natural
Ing. Agr. Gonzalo Figarola Sosa
DGSA / MGAP
Foto: Ing. Agr. Cristal Amaro (DGSA)
contrar solas o hasta 3, son hermafroditas e
irregulares, la corola tiene un largo de entre
15 y 20 mm. El fruto es una legumbre de 11
a 20 mm de largo por 5 a 6 mm de ancho,
las chauchas contienen un número variable
de semillas que rondan las 6. La semilla es
de color verde oliva y miden de 2 a 3 mm de
largo y tienen forma triangular.
El sistema radicular se encuentra con-
formado por una raíz principal de reserva,
raíces laterales y adventicias. A lo largo del
crecimiento se desarrollan ramas procum-
bentes (rastreras, paralelas al piso) cercanas
a la superficie del suelo, generando raíces
adventicias con presencia de nódulos, los
cuales realizan fijación biológica de nitró-
geno.
Ulex europaeus
presenta un importante
crecimiento, pudiendo alcanzar los 6.000
kg/ha/año de materia seca y una acumu-
lación de nitrógeno con una tasa anual de
100 a 200 kg/ha. Estas características con-
llevan a que la especie pueda sobrepasar
en algunos casos, la producción de pasturas
fertilizadas y bien manejadas.
Se trata de una especie bianual o perenne
con alta capacidad de floración, fructifica-
ción y producción de semillas. También es
importante la propagación vegetativa y a su
vez presenta capacidad de rebrote en sus
raíces luego de cortes.
En nuestro país el período de floración va
desde agosto a octubre. La planta presenta
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